Äthiopier am Scheideweg auf der Flucht aus der Ukraine

Jun 10, 2024

Viele Äthiopier mit Verbindungen zur Ukraine, die vor dem Krieg geflohen sind, sind vor russischen Bomben sicher, bleiben aber gefangen. Die DW hat mit einer äthiopischen Familie, die es geschafft hat, nach Deutschland zu gelangen, über ihre Reise aus dem Kriegsgebiet gesprochen.

Es war 4.30 Uhr am 24. Februar 2022. Bethlehem Girma, ein in der Ukraine geborener äthiopischer Jude, konnte nicht ruhen. Ihre Handflächen waren verschwitzt. Ein solches Gefühl hat sie noch nie erlebt.

Ihre Intuition sagte ihr immer wieder, dass etwas nicht ganz stimmte. Dann begannen in der Ferne die Sirenen zu heulen, bevor sie immer lauter wurden. Girma, eine 33-jährige Zahnärztin und Musikerin, traf es sofort: Die russischen Soldaten!

„Gott sei Dank war ich wach, denn das erste, was ich tat, war, meine Eltern anzurufen, weil meine Familie so nah an der Grenze ist und russische Panzer durch unser Haus fahren würden“, sagte sie der DW. Ihr Haus ist das letzte Gebäude, 35 Kilometer (22 Meilen) von der Grenze zu Russland entfernt.

Ihr Vater – ein 60-jähriger Dermatologe und Kosmetiker – war zusammen mit ihrer Mutter – einer Tierärztin – und ihren beiden jüngeren Schwestern – Miteigentümerinnen der Band Fosho, für die Girma singt und Lieder schreibt – in der ukrainischen Stadt von Charkiw.

Girma, das erste Kind, übernahm die Leitung, allerdings am Telefon, da sie etwa 500 Kilometer entfernt in Kiew war.

Sie zogen sich an und machten sich auf den Weg zum Bahnhof. Es war keine leichte Fahrt. Die Straßen und Wege waren überfüllt. Um 6.30 Uhr kamen sie am Bahnhof an. Dort war es noch schlimmer: Fast schon das Überleben des Stärksten. Ihre Eltern sind älter, sehr religiös und zu höflich, um andere zu drängen.

Aus Sekunden wurden Minuten. Aus Minuten wurden Stunden. Ihre Familienangehörigen waren um 16 Uhr noch am Bahnhof

„Sie konnten nicht in [den Zug] einsteigen und gleichzeitig fielen Bomben und Raketen auf ihre Köpfe und einige Leute [russische Soldaten] schossen“, sagte Girma der DW. „Einige Menschen sind vor den Augen meiner Eltern gestorben.“

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Charkiw ist eine der Städte, die seit der Invasion am 24. Februar am stärksten von der russischen Armee bombardiert wurde.

Girma schrie am Telefon immer wieder, dass sie Religion und Feinheiten beiseite legen und um ihr Leben kämpfen müssten. Sie hörten ihr zu und kämpften sich durch, um am Leben zu bleiben. Dann stieg ich in den Zug – ziemlich aufgeregt.

Die meisten Menschen standen im Zug, darunter auch ihre Eltern. Vor ihnen lag eine 16-stündige Reise. Girma lief meilenweit entfernt in ihrem Zimmer auf und ab. Papa hatte vor kurzem zwei Operationen und war daher geschwächt. Das Alter war auch nicht auf der Seite ihrer Mutter.

„Gott schickte ihnen ein paar gute Leute, die ihren Platz aufgaben, weil sie wussten, dass meine Eltern älter sind. Sie respektierten sie und gaben ihnen einen Platz“, sagte sie.

Die Reise begann und der Zug fuhr nach Lemberg. Die Girmas konnten nicht schlafen. Die Toiletten waren schlecht, so dass der ganze Zug durchnässte war. Es kümmerte niemanden, dass der Zug mit Wasser aus verschiedenen Toiletten überschwemmt wurde, sie wollten nur lebend an die polnische Grenze gelangen. Dann stellte sich heraus, dass der Zug durch Kiew fuhr, das bereits heftigen Bombenangriffen russischer Soldaten ausgesetzt war.

„Das war ein Albtraum. Als sie in Kiew ankamen, zitterte ich bereits und hörte die Nachricht, dass der Kiewer Bahnhof von Russen bombardiert wurde. Ich hatte bereits eine Panikattacke“, sagte Girma mit zittriger Stimme im Gespräch mit der DW .

Weinend rief sie ständig ihre Eltern und Schwestern an. Sie antworteten nicht. Ein weiterer Albtraum. Girma konnte nicht mehr zählen, wie oft sie sie anrief. Sie ist ausgeflippt.

Sechs Stunden später rief ihre Familie endlich an. Alle mussten ihre Telefone ausschalten, sogar das Licht im Zug, um für die Russen weniger sichtbar zu sein. Statt 16 Stunden dauerte die Fahrt nach Lemberg 26 Stunden.

Girmas Freunde hießen sie in Lemberg willkommen und brachten sie näher an die polnische Grenze. Dann begann eine weitere lange Reise – zu Fuß.

Die Girmas sind überempfindlich gegenüber Kälte, stapfen aber auch im windigen und kühlen Winter weiter. Schwangere Frauen und Frauen mit Kindern weinten, gingen aber weiter. Es war ein Massenexodus: Menschenfüße schleppten Menschenkörper auf dem Weg zur Grenze.

Es gab keinen Weg zurück.

Sie kamen schließlich in Warschau an.

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Girma war allein in ihrer Wohnung in Kiew, als der Krieg begann. Trotz des Chaos draußen bereitete sie sich eine gute Mahlzeit zu und aß zum ersten Mal – sobald sie bestätigte, dass ihre Familie nach Warschau, Polen, gekommen war.

Zunächst ging sie davon aus, dass die Russen nicht mehr lange in der Ukraine bleiben würden.

Es dauerte also über zehn Tage, bis sie sich mit der Realität auseinandersetzte: Der Konflikt eskalierte und sie befand sich mitten in einem ausgewachsenen Krieg.

Irgendwann wollte sie nicht mehr allein sein und rief eine Freundin an, die sie zu sich nach Hause einlud.

Girma packte zwei Pullover und zwei Hosen in eine kleine Tasche, sammelte einige Dokumente ein, darunter auch die ihrer Schwestern, stieg in ein Taxi und machte sich auf den Weg zu ihrer Freundin.

Sobald Girma ihr Haus verließ, fielen die Russen mit heftigen Bombenangriffen in ihr Viertel ein.

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Aufgrund der unaufhörlichen Schüsse in der Nachbarschaft ihrer Freundin stiegen die Damen gegen 16 Uhr an diesem Tag ins Auto und fuhren auf die Autobahn – sie riskierten alles, um nach Odessa zu fahren.

„Es waren die gefährlichsten zehn Stunden meines Lebens, als wir auf der Autobahn waren und nicht wussten, wo das Militär zuschlagen würde“, seufzte Girma, als sie sich gegenüber der DW an die Ereignisse erinnerte.

„Wir dachten, diese Leute wären nur an den Militärstandorten interessiert, aber diese Leute haben tatsächlich überall bombardiert. Das ist ihnen egal. Sie haben Krankenhäuser, Kindergärten und beliebige Gebäude getroffen“, ihre Stimme wurde um einige Dezibel lauter.

Die Freundin, mit der Girma nach Odessa geflohen ist, hat jetzt eine Rakete auf ihrem Grundstück.

Girma verließ die Ukraine mit einigen Juden. Sie war auf dem Weg nach Stuttgart in Deutschland.

„Die Reise war lang und stressig; diese drei Tage auf dem Weg nach Stuttgart. Nachdem ich mehr als zehn Tage und drei zusätzliche Tage unterwegs nicht geschlafen habe, kann man verstehen, wie zerbrechlich mein Körpersystem war“, sagte sie der DW, immer noch zitternd.

Sie weinte während der schwierigen Reise von der Ukraine nach Deutschland.

„Ich habe noch nie in meinem Leben so viele Panzer gesehen. Ich habe noch nie so viele Soldaten gesehen. Ich habe noch nie so zerstörte Orte gesehen und ich habe noch nie in meinem Leben so viel Elend durchgemacht“, sagte sie der DW.

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Die Girmas ließen ihren Hund in Charkiw zurück. Ihre Freunde haben zu große Angst, ihre Wohnung zu verlassen, um beim Füttern zu helfen. Diejenigen, die es versuchten, sahen einige seltsam aussehende Menschen in Autos am Haus der Familie Girmas und kehrten daher um. Sie hatten zu viel Angst, um zu fragen, ob sie ukrainische Soldaten oder Russen waren.

Aus Angst, dass ihr Hund verhungern könnte, gelang es den Girmas, einige Polizisten dazu zu bewegen, beim Füttern zu helfen.

Am Sonntag, dem 13. März – als der Hund zum ersten Mal gefüttert wurde, seit seine Besitzer die Ukraine verlassen hatten – bemerkten die Polizisten die seltsamen Autos, jedoch ohne Insassen.

Girmas Viertel ist noch immer von russischer Gewalt betroffen. Sie weint jede Nacht in den Schlaf, obwohl sie jetzt weit weg von den russischen Bombenangriffen ist.

„Das höre und sehe ich jede Nacht. Sie zerstören meine Stadt. Meine Eltern waren dort, jetzt sind meine Freunde dort. Viele alte Leute, meine Lehrer, meine Schule, meine Universität; alles ist da und sie zerstören.“ sie", sagte sie der DW.

Einige von Girmas Freunden sind im Krieg gestorben. Die Girmas und einige andere Äthiopier mit Verbindungen zur Ukraine sind jetzt in verschiedenen europäischen Städten physisch sicher, aber in der Ukraine gefangen. Die Zukunft scheint für sie düster.

„Ich weiß nicht, was als nächstes für mich kommt. Es ist schwer vorherzusagen, was als nächstes für mich und meine Familie kommt. Es ist schwer, die Zukunft vorherzusagen. Ich weiß nicht, was als nächstes kommt.“

Ihre Stimme war sanfter und voller Angst.

Herausgegeben von: Keith Walker